AEO認證即經認證的經營者（Authorized Economic Operator）的縮寫。在世界海關組織（WCO）制定的《全球貿易安全與便利標準框架》中被定義為：以任何一種方式參與貨物國際流通，并被海關當局認定符合世界海關組織或相應供應鏈安全標準的一方，包括生產商、進口商、出口商、報關行、承運商、理貨人、中間商、口岸和機場、貨站經營者、綜合經營者、倉儲業經營者和分銷商。

AEO認證定義
世界海關組織（WCO）制定了一套保護和便利日益增長的國際商業、國際貿易的標準，并通過2005年海關合作理事會年會通過的《全球貿易安全與便利標準框架》（以下簡稱《框架》）進行推廣。大多數的成員向世界海關組織表示了啟動實施《框架》的意愿，中國代表團也正式在實施意向書上簽了字，表示將逐步實施《框架》中的有關內容。
《框架》包括了四個核心元素、兩個支柱、17項標準和關于這17項標準的技術性條款。
四個核心元素包括：要求提前遞交進出口及轉運貨物的電子信息；采用一致的風險管理手段；應進口國的合理要求，出口國海關對出口的高風險集裝箱和貨物進行查驗以及要求海關要向滿足該標準的商界提供相應的便利。
基于這四項要素，《框架》提出了保障供應鏈安全的兩大支柱，即海關與海關之間的合作安排和海關與商界之間的伙伴關系。第一個支柱即海關與海關之間的合作安排，包括了“海關應遵照世界海關組織在綜合供應鏈管理指南（ISCM Guidelines）方面規定的海關監管程序進行操作”等11項標準，涉及到供應鏈管理、查驗權力和查驗技術、風險管理和布控、電子信息交換、績效和安全評估以及工作人員的廉政等海關監管工作的各個方面。這些標準還將鼓勵海關和其他政府部門之間的合作，幫助政府實施統一的邊境管理和控制，并通過采取必要措施，使政府能夠擴大海關在這個領域的權限和職責。第二個支柱即海關與商界的合作，包括6項標準，企業應執行以海關設定的安全標準為參數的自我評估程序、供應鏈經營者本身應采取的安全措施、授權認證的取得、新技術的采用、與海關的合作與交流以及獲取貿易便利的條件等等。這其中，取得“認證經營者”的地位并得到供應鏈中其他各方的承認對從事國際貿易的企業來說大概是最重要的，這將使其可以得到各方的信任并得到各項貿易便利措施所帶來的好處，比如由于查驗率降低而使得貨物的通關速度加快，因為建立了一套國際標準，實現了一致性和可預見性，減少多樣而復雜的報告要求，從而節約時間和成本等。

為實施這些標準，《框架》還就每項標準制定了詳細的實施細則（也稱作技術性規定）。比如關于第二個支柱標準的實施細則規定，關于伙伴關系，“共同制定的海關——商界伙伴關系文件應盡可能根據認證經營者（AEO）商業模式，啟動書面的可驗證的安全步驟和程序，以保證AEO的商業伙伴，包括生產商、產品供應商和一般的商人宣布遵守保障全球貿易安全與便利標準框架中各標準條款的意向”；關于安全問題，“應通過必要的自動備份方式，諸如需要定期換發新證的個人分配密碼賬戶，適當的信息系統安全培訓和對于未授權進入或誤用信息的保護來保護貿易敏感數據”；關于授權認證，“海關當局應和商界代表一起設計一套確認體系或者資質鑒定制度，使企業通過獲取經認證經營者資格而得到激勵”，“各海關應對AEO地位予以互相承認”。《框架》的標準和實施細則大都來源于世界海關組織已制定的有關公約及其成員的一些比較成功的實踐經驗。